Os tempos verbais expressam quando aconteceu uma ação, um fenômeno da natureza ou um estado. Resumidamente essa ações podem acontecer no  passado (pretérito), no presente ou no futuro.

Veja abaixo alguns exemplos:

Passado (pretérito)

O tempo passado é usado para expressar ações que já aconteceram.

Exemplo: Eu li todos os dias.

Presente

O tempo presente é usado para expressar uma ação que acontece no momento da fala, além de indicar procedimentos regulares ou situações permanentes.

Exemplo: Eu leio todos os dias.

Futuro

O tempo futuro é usado para expressar uma ação que ainda vai acontecer.

Exemplo. Eu lerei todos os dias.

Modos do verbo

Graças a riqueza da língua portuguesa os tempos verbais vão além de presente, passado e futuro. Há outros tempos verbais divididos entre os modos: indicativo, subjuntivo e imperativo.

 

Tempos do modo indicativo

Os tempos do modo indicativo expressam uma ação certa, e são classificados da seguinte forma: Presente, Pretérito Perfeito, Pretérito Imperfeito, Pretérito mais-que-perfeito, Futuro do Presente e Futuro do Pretérito.

Presente

Indica a ação no momento da fala.

Exemplo: Eu amo.

Pretérito Perfeito

Indica uma ação já concluída.

Exemplo: Eu amei.

Pretérito Imperfeito

Indica uma ação anterior ao presente, mas ainda não concluída.

Exemplo: Eu amava.

Pretérito mais-que-perfeito

Indica uma ação anterior a outra que já foi concluída.

Exemplo: Eu amara.

Futuro do Presente

Indica uma ação que ainda vai ser realizada.

Exemplo: Eu amarei.

Futuro do Pretérito

Indica uma ação futura em relação a outra já concluída.

Exemplos: Eu amaria.

 

Tempos do Subjuntivo

Os tempos do modo subjuntivo indicam acontecimentos incertos, e estão classificados em: Presente, Pretérito Imperfeito e Futuro.

Presente

O presente do subjuntivo expressa um acontecimento incerto ou duvidoso.

Exemplo: Que eu ame.

Pretérito Imperfeito

O pretérito imperfeito do subjuntivo indica uma ação no passado que depende de uma outra ação também já passada.

Exemplo: Se eu amasse.

Futuro do Subjuntivo

O futuro do subjuntivo indica uma ação que irá se realizar dependendo de outra ação futura.

Exemplo: Quando eu amar.

 

Tempos do modo Imperativo

O modo imperativo indica uma ordem ou pedido, e está classificado em afirmativo e negativo.

Afirmativo

Expressa uma ordem feita de forma afirmativa.

Exemplo: Compre ele o bolo.

Negativo

Expressa uma ordem feita de forma negativa.

Exemplo: Não compre ele o bolo.